Tja, zo komen de praatjes in de wereld.
Gisteren beschreef ik vanuit mijn blote hoofd hoe de penibele situatie waarin Ajax is komen te verkeren al tientallen jaren eerder door de columnist Nico Scheepmaker werd voorspeld. Aan het eind van mijn stukje wierp ik de vraag op of mijn herinneringen waarheidsgetrouw waren. Ik had dat natuurlijk kunnen toetsen aan de feiten die Google en andere platforms desgevraagd moeiteloos uitspuwen maar spoedshalve prefereerde ik, zoals gezegd, mijn blote hoofd.
Inmiddels heb ik zekerheidshalve ook de andere route genomen, om vervolgens te ontdekken dat ik met redelijk correcte bouwstenen toch een verkeerd bouwwerk heb afgeleverd. Wat had ik beter moeten onthouden?
In december 1972 verstopte Nico Scheepmaker zijn voorkennis over de aanstaande – maar nog geheim gehouden – vervanging van Ajax-trainer Stefan Kovacs door George Knobel in een acrostichon. De beginletters van zijn column bevatte de boodschap KNOBEL KOMT.
Lang heeft Knobel het niet volgehouden. Hij was binnen een jaar ontslagen, vanwege het uitspreken van de zin waar mijn blogje gisteren mee begon: “Ajax gaat ten onder aan drank en vrouwen”. Vijf minuten na die zin stond hij op straat.
Scheepmaker klopt. De geciteerde zin klopt. Ruim veertig jaar geleden klopt. Handelsblad moet zijn Algemeen Handelsblad.
Maar mijn assemblage klopte niet.