Margriet Sitskoorn is hoogleraar Klinische Neuropsychologie in Tilburg en gelet op haar grote aantal publicaties is zij vast een kei op haar vakgebied. In het begin van dit jaar heeft zij een nieuw boek gepubliceerd onder de titel Hersenhack.
“De hersenen onderdrukken informatie die niet relevant lijkt te zijn voor de taak die je moet uitvoeren” lees ik op bladzijde 22. En zeven regels daaronder volgt “een voorbeeld dat veel duidelijk maakt over wetmatigheden”. Dit is de voorbeeld-taak waar het om gaat:
Maak de volgende reeks af.
1 = 5
2 = 10
3 = 15
4 = 20
5 = ?
Een normaal mens zou mijns inziens zeggen dat op de plaats van het vraagteken het getal 25 moet worden ingevuld. Zo niet Sitskoorn. Zij zegt:
“Wat was je antwoord? Veel mensen zeggen hier 25. Maar het antwoord is 5, en dat staat zelfs letterlijk boven aan het rijtje: 1 = 5 (dus 5 = 1).”
Een geval van dubbele onzin, lijkt mij. Als het goede antwoord inderdaad 5 moet zijn dan zou er dus staan 5 = 5. Ik denk dat Sitskoorn hier een typefout heeft laten staan en dat zij bedoelde te zeggen dat het antwoord 1 moet zijn. Maar ook dan is er sprake van onzin.
De opgave bevat twee kolommen, van elkaar gescheiden door een = teken. De kolom links is een opsomming, een rangordening, niet bedoeld om mee te rekenen. Er had ook kunnen staan a b c d e, of v w x y z of een willekeurig rijtje uit een chinees alfabet. De kolom rechts is een reeks die afgemaakt of voortgezet moet worden. Zo luidt immers de opdracht. Daar komt logica aan te pas of rekenkunst of eventueel intuïtie.
“Bij deze taak lijkt sprake te zijn van een reeks …” gaat Sitskoorn door, en “Omdat onze hersenen op een wetmatige manier werken, kun je ze, door ze op een bepaalde manier te voeden met informatie, sturen naar een bepaalde manier van denken en handelen, wat tot fouten kan leiden”.
Ik geloof niet dat ik in Tilburg psychologie zou willen studeren. Daar is een hoogleraar die een vraag stelt en voor het antwoord een onvoldoende geeft omdat ze een andere vraag had bedoeld. Dat is geen Klinische Neuropsychologie, dat is Trumpiaanse psychologie.