Omdat het antwoordapparaat hardnekkig bleef knipperen besloot Spruitjes zich noemende en schrijvende Venkel te onderzoeken welke oorzaken aan dat verschijnsel ten grondslag zouden kunnen liggen.
Hij raadpleegde de ordner waarin hij de handleidingen van ingewikkelde huishoudelijke toestellen had opgeborgen en vervolgens de schoenendoos met overige gebruiksaanwijzingen. En omdat hij niet vond wat hij zocht besloot hij zijn vriend en collega Hoofdpijn om raad te vragen.
“Wie wat vindt heeft slecht gezocht”, schalde het plotseling voor het open raam. Verlegen Nachtegaaltje natuurlijk weer, zag hij. “Mooi hè”, vervolgde het vogeltje op luide toon, “ik heb deze geluidsinstallatie voor een appel en een ei kunnen overnemen van mijn benedenbuurman Onberispelijke Distelvink”.
“Ga weg eng beest”, siste Spruitjes zich noemende en schrijvende Venkel, “ga maar iemand anders vervelen met Rutger Kopland. Ik heb meer te doen.” Hij sloot het raam en belde zijn vriend Hoofdpijn.
“U bent verbonden met het antwoordapparaat van Argwanus Hoofdpijn. Spreek uw boodschap in na de piep”.
Spruitjes zich noemende en schrijvende Venkel viel aan verwarring ten prooi. Nooit geweten dat zijn vriend en collega Hoofdpijn een voornaam had. En ook wist hij niet dat Hoofdpijn een antwoordapparaat had. Hoe zou dat eruitzien? Zou het ook knipperen? En als dat zo was, zou hij (Hoofdpijn) dan weten wat hij moest doen? En vooral, als hij zich verschuilt achter zo’n onpersoonlijk apparaat, hoe kan ik dan ooit de ware Hoofdpijn te spreken krijgen? En wat moet ik dan zeggen? Geachte Hoofdpijn? Of mijn beste Argwanus?
En bovendien, kan een smart apparaat een mededeling begrijpen die een probleem aansnijdt over een net zo smart maar ander apparaat? Hoe groot is het gevaar van een implosie? Kan het leiden tot een kernfusie?
Ach, leefde mij lieve moedertje Grietje nog maar. Altijd speaking words of wisdom, net als haar zuster Mary. Hij voelde zijn ogen vochtig worden en greep naar het kanten zakdoekje in zijn borstzak. Ook dat nog. Zijn nieuwe tweed colbertjasje: geen borstzak, alleen knopen en schoudervullingen. Er is geen hoop meer, stelde hij vast. Morgen maar opnieuw proberen.